Le phénomène Handi’ chiens

Handi’ chiens est une association loi 1901 reconnue d’utilité publique qui forme des chiens d’assistance pour les personnes à mobilités réduites depuis 1989.

Les chiens formés sont des Labradors ou des Golden Retriever et sont sélectionnés dès la naissance. Les chiots sont confiés à des familles d’accueil volontaires et bénévoles qui sont chargées de les éduquer et de les pré-former à leur futur rôle pendant 18 mois. Les chiens sont ensuite envoyés dans l’un des 4 centres de formation du pays et apprendrons leur « métier » pendant 8 mois auprès d’éducateurs spécialisés. Durant leur formation, ils apprendront à rendre la vie quotidienne de leur futurs maîtres plus faciles ce qui leur permettra d’être plus autonomes. Les principales commandes instruites sont : ramasser ou aller chercher un objet hors de portée ou éloigné (qu’il soit au sol, rangé ou en hauteur), ouvrir et fermer des portes ou des tiroirs, aider son maître à effectuer des transactions en magasins quand le comptoir est trop haut pour lui, aboyer sur commande pour avertir l’entourage d’un problème.

Le chien d’assistance doit évidemment savoir bien se comporter dans les lieux publics avant d’être remis à son futur maître. C’est pourquoi la famille d’accueil est chargée d’amener le chien partout avec elle lorsque le chien est encore chiot (lieu de travail, restaurant, magasins…) et ainsi le préparer à un maximum de situations.

A noter que le chien n’est pas imposé à son propriétaire. Ils se choisissent plutôt l’un l’autre durant une semaine de sélection décisive et émouvante. Les chiens sont remis totalement gratuitement aux personnes dont la demande à été sélectionnée. Malheureusement, la liste d’attente est longue…

Pour aider l’association, vous pouvez contacter l’un des centres de formation et vous proposer comme famille d’accueil ou bien simplement faire un don. Vous pouvez aussi aider à collecter des bouchons en plastique qui seront revendu pour apporter des fonds à l’association.

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